Montoya: Mercedes nên cho cả Russell lẫn Antonelli pit cùng lúc tại Monza

Đội đua Mercedes rời Monza với niềm vui lớn sau cú đúp 1-2, nhưng phía sau chiến thắng lịch sử của Andrea Kimi Antonelli là một quyết định chiến thuật gây tranh cãi mà nhiều người cho rằng đã cướp cơ hội chiến thắng của George Russell. Cựu tay đua Công thức 1 Juan Pablo Montoya không ngần ngại chỉ trích cách xử lý của đội đua nước Đức trong tình huống xe an toàn ảo. Trong cuộc đua tại trường đua Monza, Antonelli đã có một màn trình diễn phi thường khi xuất phát từ vị trí thứ 19, vượt qua một loạt đối thủ để về nhất, trở thành tay đua người Ý đầu tiên chiến thắng tại đây kể từ năm 2026. Tuy nhiên, nếu nhìn lại diễn biến, có thể thấy Russell mới là người kiểm soát cuộc đua trong phần lớn thời gian. Anh dẫn đầu từ rất sớm và thể hiện một tốc độ ổn định đáng gờm. Bước ngoặt xảy ra ở khoảng giữa cuộc đua khi virtual safety car (VSC) được kích hoạt. Lúc này, Russell đang dẫn đầu, trong khi Antonelli đã tiến lên nhóm đầu nhờ chiến lược pit sớm. Mercedes quyết định chỉ gọi Antonelli vào pit, còn Russell tiếp tục ở lại đường đua. Quyết định này ngay lập tức đặt Russell vào thế bất lợi, vì anh phải hoàn thành một quãng đường rất dài với bộ lốp cứng vốn đã mòn. Montoya, người có hai lần chiến thắng tại Monza trong quá khứ, đã lên tiếng bênh vực Russell trong chương trình bình luận sau cuộc đua trên kênh F1 TV. Anh cho rằng Mercedes nên thực hiện chiến thuật double-stack, tức cho cả hai tay đua vào pit cùng một thời điểm, thay vì chỉ mỗi Antonelli. “George đang dẫn đầu, vì vậy anh ấy lẽ ra phải được ưu tiên ở làn pit. Khi xe an toàn ảo xuất hiện, thời điểm đó việc vào pit nhanh hơn là tiếp tục đi trên đường đua. Họ đáng lẽ nên cho cậu ấy vào pit, nên thực hiện double-stack, và cậu ấy sẽ ra ngoài trước Antonelli,” Montoya nói. “Tôi không nói rằng Antonelli không thể bắt kịp và giành chiến thắng. Nhưng nếu làm vậy, chúng ta sẽ được chứng kiến một cuộc đấu tay đôi hấp dẫn ở những vòng cuối, giống như những gì đã xảy ra trước đó. Điều đó sẽ tạo nên một màn kết thúc tuyệt vời cho người hâm mộ.” Montoya cũng nhấn mạnh rằng, bằng việc chỉ cho Antonelli pit và để Russell ở ngoài, Mercedes đã gián tiếp phá hỏng cơ hội chiến thắng của Russell. Sau đó, đúng như dự đoán, khi cuộc đua trở lại tốc độ bình thường, Antonelli với bộ lốp mới đã nhanh chóng bắt kịp và vượt qua Russell để giành lấy vị trí dẫn đầu và chiến thắng. Về phía Mercedes, giám đốc đội đua Toto Wolff đã lên tiếng bảo vệ quyết định của đội, đồng thời khẳng định rằng không có sự ưu ái nào dành cho Antonelli. Wolff giải thích rằng đội đã lựa chọn chiến lược một điểm dừng, và điều đó có lợi cho Antonelli, nhưng không có gì có thể ngăn cản tay đua người Ý trong ngày hôm đó. “Hai điểm dừng là lựa chọn tốt nhất, nhưng chúng tôi đã không nghĩ điều đó là khả thi, nên nó thực sự tốt cho cậu ấy. Hôm nay không có gì có thể ngăn cản Antonelli. George đã chiến đấu với bộ lốp mòn ở cuối cuộc đua, vì vậy tôi thực sự hạnh phúc với kết quả đội về nhất và nhì,” Wolff trả lời Sky Sports F1. Khi được hỏi liệu có phương án nào khác để giúp Russell hay không, Wolff nói ngắn gọn: “Không, George đã sử dụng bộ lốp cứng, và chúng tôi cần phải đi theo chiến lược một điểm dừng, nên không có cơ hội nào.” Dưới góc độ chiến thuật, quyết định của Mercedes có thể được lý giải. Trong điều kiện xe an toàn ảo, thời gian đến pit-stop thường giảm đi đáng kể so với điều kiện bình thường, do đó việc gọi cả hai xe vào pit là khả thi và có thể duy trì thứ tự. Tuy nhiên, đội đua có thể đã tính toán rằng Russell có thể kéo dài thời gian sử dụng lốp cứng để kết thúc cuộc đua với một lần pit duy nhất, trong khi Antonelli sẽ sử dụng hai điểm dừng. Nhưng mọi thứ không diễn ra như ý muốn khi Antonelli có được bộ lốp mới và nhanh hơn. Việc không cho Russell pit đồng thời với Antonelli đã gây ra những tranh cãi về sự ưu tiên giữa hai tay đua trong đội. Liệu Mercedes có đang thiên vị tay đua trẻ người Ý, người được kỳ vọng sẽ trở thành ngôi sao tương lai? Hay họ thực sự tin rằng chiến lược một điểm dừng là tốt nhất? Có lẽ câu trả lời nằm ở việc đội đua muốn tối ưu kết quả chung, nhưng điều này có thể ảnh hưởng đến tâm lý của Russell, người luôn khát khao chiến thắng. Nhìn lại lịch sử, việc sử dụng chiến thuật double-stack đã từng được nhiều đội đua áp dụng thành công, đặc biệt trong các tình huống có xe an toàn hoặc xe an toàn ảo. Nó giúp tránh thiệt hại về vị trí và đảm bảo cả hai tay đua có lốp mới để cạnh tranh ở những vòng cuối. Trong trường hợp này, nếu Mercedes áp dụng, họ hoàn toàn có thể giữ vững thứ tự và để hai tay đua chiến đấu công bằng. Tuy nhiên, trong một cuộc đua với nhiều biến số, quyết định chiến thuật luôn là sự đánh đổi. Mercedes đã đạt được mục tiêu lớn nhất là cú đúp danh giá tại Monza, nhưng với Russell, đây có thể là một sự thất vọng. Montoya tin rằng Russell đáng được trao cơ hội, nhưng có lẽ, đội đua lại đang hướng tới một viễn cảnh dài hơi với Antonelli. Dù sao, cuộc tranh luận về chiến thuật của Mercedes vẫn còn tiếp diễn. Những gì diễn ra tại Monza sẽ là bài học kinh nghiệm cho các đội đua trong việc xử lý tình huống tương tự, cũng như để người hâm mộ thấy rằng đằng sau mỗi chiến thắng là những toan tính phức tạp.